“如来”就是“佛”，这是一种尊号。证得无上正等正觉者，但凡成就佛的果位后，都已具足一切智慧和德行，其本质是没有差别的，这叫做“佛佛道同”。只要是证悟成佛者，都 有十种尊号，“佛”、“如来”，就是十种尊号中的一种，是可以用来敬称所有佛的通号。
如来者，乘如实道来成正觉，故曰“如来”。《大智度论》里说，如实道来，故名“如来”。“乘如实道来成正觉”，故名“如来”。
例如药师佛，也可以尊称为药师琉璃光如来，但“佛”和“如来”两个尊称只选其中，并不合并使用。在正信的佛教中，其实并没有哪一尊佛就叫“如来佛”，这属于民间通俗的称法。虽然《西游记》的影响很广，但毕竟是一部明代的小说，里面的“如来佛祖”是文学作品的虚构，并不能等同于佛教中的佛。
药师佛 药师琉璃光如来
至于 佛祖，同样也是民间化的尊称，有佛教起源之祖的意思。当然，在释迦牟尼佛之前，十方法界中早就有了许多的古佛，但因为在我们现在的这个娑婆世界里，是释迦牟尼佛最早证悟成佛，并向众生讲述了他所证悟到的佛法，教导弟子精进修行，所以在民间口语中尊他为“教祖”，因而称释迦牟尼佛为佛祖。在佛经中，并没有将释迦牟尼佛直接称为“佛祖”。
因而，在佛经和佛门日常语境中，如果出现“如来”二字，要结合上下文才能判断指的是哪一尊佛。而佛经中最常出现的“世尊”和“佛陀”这两个尊称，一般就是指释迦牟尼佛。
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佛的十大尊号
如来、应供、正遍知、明行足、善逝、世间解、无上士、调御丈夫、天人师、世尊。
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参考《丁福保佛学大辞典》《佛光教科书》
编辑 | 慧丁
图片 | 熙全 光耀
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